Компания Virgin Media получила штраф в размере 28 миллионов фунтов стерлингов за то, что на протяжении почти трех лет мешала своим клиентам переходить к другим поставщикам услуг или намеренно замедляла этот процесс. Представители британского регулятора Управления связи отметили, что в ходе проверки были обнаружены систематические и многократные нарушения в процедурах прекращения договоров, которые использовала Virgin Media.
Британского телекоммуникационного оператора оштрафовали за блокировку ухода клиентов, сообщает The Guardian. В компании сотрудников стимулировали удерживать абонентов любыми доступными методами.
Британский регулятор Office of Communications (Ofcom) наложил на поставщика связи Virgin Media рекордный штраф в 28 миллионов фунтов стерлингов за несоблюдение прав потребителей. Как установило ведомство, работники компании целенаправленно создавали препятствия для клиентов при оформлении расторжения контрактов.
Virgin Media — это крупная британская телекоммуникационная фирма, которая предлагает услуги домашнего интернета, кабельного телевидения, мобильной связи и стационарных телефонов. Она является частью международного конгломерата Virgin Group, который основал британский миллиардер Ричард Брэнсон (Richard Branson).
Расследование регулятора началось после получения около двух тысяч обращений от абонентов. В жалобах указывалось, что звонки в службу поддержки внезапно обрывались, клиентов постоянно переключали между разными операторами или заставляли подолгу ждать ответа, чтобы они передумали менять провайдера.
По итогам проверки Ofcom выяснил, что миллионы звонков от клиентов в период с января 2022 года по сентябрь 2024 года обрабатывались операторами колл-центра с целью затянуть или предотвратить отказ от услуг и переход абонентов к другим компаниям.
Кроме того, регулятор обнаружил в Virgin Media систему бонусов, которая фактически подталкивала сотрудников удерживать клиентов любыми возможными способами.
После признания нарушений Virgin Media получила скидку в размере 30% от суммы штрафа, но даже с учетом этого взыскание стало самым крупным за всю историю британского регулятора.
Ofcom также потребовал от телеком-оператора Virgin Media пересмотреть систему мотивации работников до конца лета 2026 года, усилить контроль за работой колл-центров и проверить, получили ли пострадавшие абоненты положенные им компенсации.
В 2025 году британский оператор связи Virgin Media O2 в течение двух лет передавал данные о местоположении и передвижении своих абонентов всем, кто их запрашивал. В системе безопасности оператора имелась серьезная уязвимость, которую он не замечал и не устранял до 18 мая 2025 года.
По данным The Guardian, под угрозой слежки оказались десятки миллионов человек. Virgin Media O2 — один из крупнейших операторов связи в мире, обслуживающий 45,8 миллиона абонентов мобильной связи, домашней телефонии и интернета, согласно его официальной статистике.
Компания Virgin Media O2, основанная в 2021 году как совместное предприятие операторов Virgin Media и O2, занималась отслеживанием абонентов на протяжении почти половины своего существования. Оператор вынужденно осуществлял это из-за серьезной уязвимости в ИТ-системе, которую специалисты долгое время не могли обнаружить и устранить.
Согласно данным Ofcom, любой владелец SIM-карты Virgin Media O2 мог использовать свой телефон для получения конфиденциальных сведений о других абонентах сети, пользующихся устройствами с поддержкой 4G. В частности, это давало возможность определять их местоположение относительно ближайшей вышки сотовой связи. Учитывая, что 4G остается одной из самых популярных мобильных технологий в мире, а устройства с ее поддержкой широко распространены, потенциал для слежки был поистине огромным. Отключение функции 4G-вызовов на устройствах могло бы предотвратить отслеживание, однако на некоторых телефонах, например iPhone, это невозможно.
Уязвимость удалось обнаружить ИТ-специалисту Дэну Уильямсу (Dan Williams). По его словам, после выявления проблемы он связался с оператором, но был крайне разочарован отсутствием ответа. Спустя некоторое время Уильямс опубликовал статью в своем личном блоге, где раскрыл информацию об этой ИТ-уязвимости широкой аудитории.
