Компания Xcimer Energy, работающая в сфере термоядерных технологий, сообщила о вводе в эксплуатацию лазерной системы Phoenix в Денвере (США). Данная установка представляет собой прототип, предназначенный для отработки промышленного применения лазерного термоядерного синтеза с целью коммерческой выработки электроэнергии. Как заявляет разработчик, Phoenix является крупнейшей частной установкой подобного типа в мире.
Источник изображений: Xcimer Energy
Система Phoenix, размещённая в лазерном комплексе Xcimer площадью 6,9 тыс. м2, работает на эксимерном лазере на фториде криптона. Это газовый лазер, чья конструкция основана на технологии, применяемой в полупроводниковой индустрии, однако в значительно более крупном масштабе.
Метод Xcimer в области термоядерной энергетики опирается на концепцию Национального комплекса лазерных термоядерных реакций (NIF). Именно на NIF в декабре 2022 года впервые удалось доказать, что управляемая термоядерная реакция способна выделять больше энергии, чем затрачивается на её инициирование. В 2025 году NIF, используя 192 лазерных луча для облучения микроскопической топливной мишени, получил 8,6 МДж термоядерной энергии из примерно 2 МДж лазерной энергии, подведённой к цели.
Источник света Phoenix функционирует с энергией импульса, превышающей 1 кДж. Его основная оптическая система включает 38-метровый газовый оптический элемент, предназначенный для сжатия импульсов вынужденного рассеяния Бриллюэна (SBS). «Это рекордная энергия и самый большой пространственный охват SBS в оптической системе за всю историю», — заявили представители стартапа.
В Xcimer подчеркнули, что NIF создавался как научно-исследовательский инструмент, а не как коммерческая электростанция. Его архитектура является чрезмерно дорогой, сложной и требующей значительных затрат на обслуживание для рентабельного производства электроэнергии в промышленных объёмах.
По мнению команды Xcimer, для достижения коммерческого термоядерного синтеза требуется совершенно новая промышленная инфраструктура. Их конструкция эксимерного лазера может быть более доступной и простой благодаря применению всего двух лучевых линий вместо 192, как в системе NIF. Более того, она спроектирована с учётом упрощения эксплуатации и снижения потребностей в техническом обслуживании.
Xcimer намерен завершить сборку следующего прототипа системы, получившего название Anvil, к 2028 году, после чего приступит к разработке более масштабной установки Vulcan, которая, как ожидается, будет вырабатывать как минимум такое же количество энергии, какое потребляет. Компания планирует выбрать участок для строительства Vulcan уже в текущем году.
В середине 2030-х годов стартап намеревается возвести первую электростанцию промышленного масштаба, предварительно названную Athena.
