Apple может оказаться в ситуации, когда ей придется стать значимым заказчиком Intel — часть производства чипов планируется передать этой компании из-за торговых пошлин, введённых при Трампе, и глобальной политической обстановки. Отказ Apple от процессоров Intel в пользу собственных разработок произошёл почти шесть лет назад. У Intel отсутствует нужное оснащение — новейшие чипы Apple созданы по 2-нм техпроцессу, тогда как Intel пока доступен лишь 10-нм. Более совершенные технологии у Intel остаются пока только в планах.
Как сообщает Tom’s Hardware, Apple рассматривает Intel в качестве возможного партнёра по выпуску микросхем. В настоящее время все её чипы производит TSMC — мировой лидер в области контрактного изготовления полупроводников.
Intel обладает собственными производственными мощностями, но до лета 2022 года они использовались исключительно для внутренних нужд. Теперь компания открыла свои линии для сторонних заказчиков, к которым может присоединиться и Apple. Ожидается, что это сотрудничество начнётся в 2028 году.
Согласно данным DigiTimes, аналогичные соображения возникают и у Nvidia — ведущего мирового разработчика графических процессоров. Её заказы также выполняет TSMC, поскольку ни у Nvidia, ни у Apple нет собственных полупроводниковых фабрик.
При этом Nvidia конкурирует с Intel на рынке дискретной графики, а Apple в 2020 году перевела свои компьютеры и ноутбуки Mac с процессоров Intel на собственные чипы М-серии, основанные на архитектуре ARM. Как подтвердила практика, это решение оказалось верным — новые чипы превосходят продукты Intel по скорости работы и энергосбережению.
Аналитики DigiTimes считают, что внезапная заинтересованность Apple и Nvidia в сотрудничестве с Intel имеет под собой основания. Она может объясняться как геополитическими рисками, так и давлением со стороны американских властей. Все три компании базируются в США, тогда как TSMC находится на Тайване. Тайвань исторически тесно связан с Китаем — основным оппонентом США в торговом противостоянии, продолжающемся с 2018 года.
Кроме того, стоит напомнить, что в 2020 году президент США Дональд Трамп (Donald Trump) оказал давление на TSMC, чтобы та построила новый завод по производству чипов на территории Соединённых Штатов. Компания согласилась и возвела предприятие в Аризоне. Однако, как выяснила AMD, изготавливать микросхемы дешевле на тайваньских мощностях TSMC, чем на американских.
Вероятное партнёрство Intel с Apple и Nvidia также может быть мотивировано опасениями последних перед возможными пошлинами на полупроводники, произведённые за пределами США. Угрозы ввести такие пошлины Трамп активно озвучивает с середины 2025 года.
Однако, судя по всему, ни Apple, ни Nvidia не планируют полностью доверять Intel изготовление своих процессоров. Скорее всего, они разместят у неё заказы лишь на выпуск некоторых второстепенных чипов. Конкретные модели на момент публикации оставались неизвестны. Представители трёх технологических лидеров пока воздерживаются от комментариев по поводу возможного сотрудничества.
Стоит отметить, что производственные мощности Intel в их текущем состоянии не готовы к выпуску новейших чипов Apple и Nvidia. Её заводы до сих пор используют 10-нанометровый техпроцесс, в то время как TSMC уже давно освоила 3 нм, а в конце 2025 года запустила массовое производство по 2-нанометровым нормам. У Apple уже присутствуют чипы 3 нм, а к 2026 году компания планирует переход на 2 нм.
Intel на протяжении лет занимается маркетинговыми уловками, постоянно переименовывая свои 10-нанометровые технологии, чтобы хотя бы на бумаге сократить отставание от соперников. Одно из названий этой морально устаревшей нормы, родом из 2019 года, — Intel 7.
Сергей Лебедев, GreenData: Российские low-code платформы вышли на уровень, сравнимый с мировыми аналогами
Параллельно Intel ведёт разработку техпроцесса 18А, который, согласно официальным данным, должен соответствовать 1,8 нм. Но прогресс идёт крайне медленно — процент брака остаётся очень высоким, а потенциальных заказчиков, напротив, крайне мало.
Отдельно ведётся работа по освоению 1,4-нанометровой топологии (обозначение — 14А). Однако и здесь компания находится лишь на стартовом этапе. Intel даже рассматривала возможность выпуска части своих процессоров на мощностях TSMC, но предыдущее руководство компании допустило негативные высказывания в адрес тайваньского партнёра, что привело к потере значительной скидки.
Как сообщает DigiTimes, Apple и Nvidia не интересует устаревший 10-нанометровый процесс Intel — их внимание приковано именно к нормам 18A и Intel 14A. Тем не менее, пока совершенно неясно, удастся ли Intel к 2028 году развернуть необходимое производство в требуемых масштабах и решить проблемы с высоким уровнем дефектов.
Помимо обеспечения огромных производственных объёмов для получения контрактов от Apple и Nvidia, Intel также потребуется предложить удобный механизм переноса проектов чипов с технологических линий TSMC на собственные производственные процессы, а также гарантировать достижение целевых показателей производительности и энергоэффективности. Однако, как полагают эксперты Tom’s Hardware, учитывая, что обе компании, по данным источников, рассматривают сотрудничество с Intel в первую очередь из-за политического давления, геополитических рисков и тарифных вопросов, они могут пойти на смягчение некоторых требований, если будут достигнуты основные цели.
Существует предположение, что Apple может поручить Intel производство не самых современных процессоров своей М-серии. Технически это может привести к тому, что компьютеры Apple снова будут использовать чипы Intel, хотя и только в аспекте их изготовления.
