Уже почти год, как правление Intel приняло решение об отстранении экс-главы компании Патрика Гелсингера (Patrick Gelsinger) от руководящих обязанностей и приступило к подбору нового кандидата. Эти воспоминания до сих пор живы для Гелсингера, поэтому в беседе с Financial Times он говорит о них с заметным волнением, однако ещё более ценными выглядят его размышления о современных трендах в технологической сфере.
Источник изображений: Intel
В частности, бывший руководитель Intel видит в квантовых вычислениях тот самый технологический скачок, который преобразит повседневность людей на следующем витке прогресса. По его оценкам, этот переломный момент наступит весьма скоро — массовое внедрение квантовых систем может начаться уже в ближайшие два года. Для сравнения, глава Nvidia Дженсен Хуанг (Jensen Huang) прогнозирует аналогичный переход не ранее чем через два десятилетия. Подобный оптимизм Гелсингера объясним: он уверен, что распространение квантовых компьютеров вытеснит с рынка современные графические процессоры ещё до завершения этого десятилетия. Как следствие, и существующий «пузырь» искусственного интеллекта, по его мнению, просуществует не дольше двух лет — его исчезновение будет связано именно с переходом на квантовые вычисления.
«Независимо от того, кто окажется прав, нас ожидает самое захватывающее (или два) десятилетия для технологического сообщества», — подводит итог своим размышлениям Патрик Гелсингер, пригласивший журналиста Financial Times на ужин в калифорнийский ресторан неподалёку от своего прежнего дома. Будучи человеком глубокой веры, он также добавляет с философской нотой, что благодарен Богу за любой срок, отпущенный ему для завершения земных дел — будь то пять лет или тридцать пять.
Гелсингер также не упускает возможности кратко проанализировать перспективы ведущих технологических корпораций в контексте их стратегий в области ИИ. По его словам, Google в этой области подвергается значительным рискам. Apple давно пора предложить очередное масштабное новшество. Amazon, разрабатывая собственные чипы и сотрудничая с Anthropic, формирует подход, очень напоминающий стратегию Google. Tesla действует смело, иногда даже чрезмерно, однако ей стоит проявлять больше уважения к клиентам и партнёрам.
Размышляя о Microsoft, Гелсингер делает небольшую паузу, чтобы обдумать ответ. По его мнению, глава OpenAI Сэм Альтман сейчас играет для Microsoft ту же роль, которую Билл Гейтс когда-то сыграл для IBM. Тогда Гейтс обладал интеллектуальной собственностью, распространявшейся IBM по партнёрскому договору. Хотя Microsoft в 1980-х была скромной фирмой, уже в следующем десятилетии она превзошла IBM. Гелсингер допускает, что OpenAI способен повторить этот сценарий с Microsoft.
Тем не менее, не все шаги Альтмана находят у Гелсингера понимание. Например, он считает ошибочным решение OpenAI разрабатывать собственное аппаратное обеспечение. Кроме того, как человек глубоко верующий, он был возмущён разрешением Альтмана на распространение эротического контента через ChatGPT. Гелсингер убеждён, что подобные модели неприемлемы для общества, поскольку подрывают моральные устои.
Вспоминая период руководства Intel, Гелсингер признаёт, что к моменту его возвращения в компанию в 2021 году инженерный состав заметно утратил профессионализм, и за предыдущие пять лет ни один продукт не был выпущен без задержек. Существенно отставая в литографии от TSMC, Intel при Гелсингере была вынуждена заказывать всё больше чипов у этого конкурента, а его эмоциональные переговоры с руководством TSMC иногда вызывали явное раздражение у тайваньской стороны.
Гелсингера также огорчила медлительность администрации Байдена, которая в течение двух с половиной лет не могла утвердить выделение бюджетных средств на субсидирование строительства новых заводов Intel в США. Всё закончилось тем, что его фактически уволили в последний момент, и он тяжело переживал такой финал своей карьеры в компании. Только благодаря воспитанию и вере он уже через два дня после ухода начал искать новую работу, пройдя 100 собеседований за последующие 100 дней, но внутренне решил, что больше никогда не станет генеральным директором.
Оценивая события после своего ухода, Гелсингер с иронией комментирует действия совета директоров Intel. По его словам, преемник Лип-Бу Тан не отступил от стратегии, разработанной Гелсингером. Он сохранил производственное направление Intel и довёл до массового выпуска техпроцесс Intel 18A, который его предшественник обязался освоить за пять лет при назначении на пост главы компании. Гелсингер считает, что совету директоров Intel просто не хватает expertise в полупроводниковой отрасли.
