17 января 2026 года, в 15:07 по московскому времени, сверхтяжёлая ракета-носитель NASA SLS отправилась к стартовому комплексу в Космическом центре Кеннеди, штат Флорида. Колоссальная конструкция весом приблизительно 5 тысяч тонн движется со скоростью 1,61 км/ч, преодолевая путь длиной около 6,5 километров. Весь процесс перемещения — от момента открытия ворот сборочного цеха до фиксации на площадке 39B — займёт порядка 12 часов. Так начался лунный путь.
Источник изображения: NASA
Как только мобильная пусковая установка с ракетой окажется на месте, инженерные группы приступят к выполнению ряда критически важных испытаний. Среди них — так называемая «мокрая генеральная репетиция», в ходе которой будут заправлены все баки ракеты и проверена слаженная работа всех её систем с наземным оборудованием. Эти тесты призваны подтвердить готовность к запуску и гарантировать безопасность экипажа, которому предстоит облететь Луну. Старт миссии «Артемида-2» запланирован на начало февраля 2026 года, при этом стартовое окно открывается 6 февраля.
Миссия «Артемида-2» станет первым пилотируемым полётом к Луне со времён программы «Аполлон», а именно с миссии «Аполлон-17» в 1972 году. Четверо астронавтов — командир Рид Уайзман (Reid Wiseman), пилот Виктор Гловер (Victor Glover), а также специалисты Кристина Кох (Christina Koch) и Джереми Хансен (Jeremy Hansen) из Канадского космического агентства — проведут в космосе примерно 10 дней. В рамках полёта корабль «Орион» облетит Луну, не выходя на её орбиту, что позволит протестировать ключевые системы в условиях реального пилотируемого полёта и заложит основу для будущих экспедиций с посадкой на лунную поверхность.
