Для многих электрических аэротакси с вертикальным взлётом и посадкой наиболее сложным этапом полёта является смена вертикального подъёма на горизонтальное движение. В этот момент силовые установки разворачиваются на 90 градусов, переходя из вертикального положения в горизонтальное. Контроль над аппаратом в такие секунды требует максимального мастерства и сопряжён с повышенной опасностью. Компания Vertical Aerospace продемонстрировала регулирующим органам, что её летательный аппарат способен выполнить этот манёвр.
Источник изображений: Vertical Aerospace
Конвертоплан, использующий аналогичный принцип, — Bell Boeing V-22 Osprey — получил в кругах лётчиков мрачное прозвище «Вдоводел» из-за многочисленных аварий и человеческих жертв при его эксплуатации в вооружённых силах. Однако именно эту схему выбрали для своих разработок создатели аэротакси из компаний Joby Aviation, Archer Aviation и Vertical Aerospace, что, в свою очередь, привело к серии судебных разбирательств между ними.
Ранее Joby Aviation и Archer Aviation уже представляли полёты с переходом из вертолётного режима в самолётный, как в беспилотном варианте, так и с пилотом на борту, что сопровождалось изменением положения двигателей в воздухе. Британская фирма Vertical Aerospace стала первой, чей летательный аппарат выполнил подобный манёвр в присутствии официальной комиссии регулятора. Это важный шаг на пути к получению сертификата типа на воздушное судно и последующему запуску его в серийное производство и эксплуатацию.
Испытательный полёт с выполнением манёвров состоялся 14 апреля 2026 года на тестовой площадке в аэропорту Котсуолд на юго-западе Англии. Заявлено, что это первый в мире полёт с пилотом на борту, в ходе которого был выполнен двойной переход между вертикальным режимом, характерным для вертолёта, и горизонтальным полётом в рамках одного непрерывного воздушного пути. Мероприятие прошло под пристальным наблюдением британского Управления гражданской авиации (CAA) и ознаменовало завершение четвёртого этапа программы испытаний. Полет подтвердил полную функциональность аппарата во всех режимах при сохранении устойчивости и контроля управления.
Электрический летательный аппарат G-EVTA от компании представляет собой полноразмерный образец с вертикальным взлётом и посадкой, оснащённый поворотными роторами. На нём установлены восемь электродвигателей, причём передние из них отклоняются на 90 градусов в процессе перехода между режимами. Управление осуществляется системой от Honeywell, рассчитанной на работу в условиях значительных аэродинамических нагрузок.
Летательный аппарат способен перевозить одного пилота и четырёх пассажиров, развивая скорость до 241 км/ч и преодолевая расстояния до 160 км. Получение сертификата типа планируется в 2028 году, что откроет возможность для его практического использования.
