В ходе третьего старта обновлённой частично многоразовой ракеты-носителя New Glenn, разработанной компанией Blue Origin, в полёте произошёл сбой, который обернулся потерей спутника интернет-связи BlueBird 7 от AST SpaceMobile. На днях разбирательство по данному инциденту было завершено, а его результаты направлены в регулирующий орган — FAA. Отчёт получил одобрение агентства, и компании Blue Origin дали зелёный свет на возобновление пусков.
Источник изображения: Blue Origin
Неполадка случилась в рамках миссии NG-3, которая стартовала 19 апреля 2026 года с мыса Канаверал. Формально запуск нельзя назвать абсолютной неудачей: первая ступень функционировала без нареканий и успешно приземлилась на морскую платформу, что стало значимым достижением для многоразовой концепции Blue Origin. Однако верхняя ступень GS2 не смогла доставить полезный груз — спутник BlueBird 7 от AST SpaceMobile — на заданную орбиту. Регулятор квалифицировал данное событие как инцидент, требующий тщательного анализа до возобновления полётов New Glenn.
Согласно предварительным данным, обнародованным руководителем Blue Origin Дэйвом Лимпом (Dave Limp), в ходе второго включения двигателей верхней ступени один из двух кислородно-водородных моторов BE-3U не выдал нужной тяги, из-за чего общий импульс оказался меньше необходимого для вывода спутника на целевую орбиту. Это не помешало отделению аппарата: BlueBird 7 активировался после расстыковки, но оказался на чрезмерно низкой высоте. Мощности собственных двигателей спутника не хватило, чтобы скорректировать недостаток высоты, поэтому AST SpaceMobile признала его утраченным и уведомила, что стоимость устройства будет покрыта страховкой.
Для такой мощной ракеты, как New Glenn, призванной соперничать с Falcon 9 и Falcon Heavy от SpaceX и выполнять коммерческие, военные и лунные задачи, отказ верхней ступени особенно чувствителен: именно она отвечает за финальный рывок к целевой орбите, точное размещение груза и, в перспективе, за более сложные сценарии полёта. Всё это побудило регулятора ввести запрет на запуски New Glenn до завершения расследования.
Blue Origin завершила анализ неполадки, что позволило перейти от этапа выявления причин к внесению исправлений и подготовке к разрешению на следующий полёт. «В финальном докладе об инциденте основной причиной отказа указана криогенная утечка, которая привела к замерзанию гидравлической магистрали и вызвала отклонение в тяге при работе двигателя второй ступени», — сообщили в FAA после изучения отчёта, предоставленного Blue Origin. Представленные объяснения были одобрены, а также утверждён план из девяти шагов по устранению источника неисправности, что позволило FAA дать компании зелёный свет на подготовку к последующим запускам.
Конкретная дата предстоящего запуска пока не определена. Ракета для него уже доставлена на стартовую площадку для проведения статических огневых тестов. Заказчиком Blue Origin в этой миссии вновь выступит компания AST SpaceMobile, для которой на орбиту будут отправлены сразу три спутника BlueBird 7.
