В Университете Юты (США), в Школе вычислительной техники, была обнаружена и успешно восстановлена магнитная лента. На ней сохранилась единственная известная копия операционной системы Unix версии 4 — первой, чьё ядро, драйверы и ключевые утилиты были созданы на тогда ещё новом языке программирования C.
Источник изображения: oldbytes.space/@flexion
Девятидорожечная лента от компании 3M, датированная 1973 годом, пролежала свыше 50 лет, но всё ещё имела, по оценкам, «весьма неплохие шансы на считывание». Процессом восстановления занимался эксперт по архивным носителям Эл Коссоу (Al Kossow) из Bitsavers. Он осуществил это, «записав сигнал с усилителя головки считывания ленты через многоканальный АЦП, который передал данные примерно в 100 ГБ оперативной памяти, а затем в специализированную программу для анализа записей с лент, разработанную Леном Шустеком (Len Shustek)».
Восстановленная информация заняла лишь 40 МБ — её можно загрузить вместе с руководством по установке ОС, хотя запустить её одним щелчком не выйдет. Потребуется подготовить загрузочную среду и скомпилировать систему, как это было принято в ту эпоху. Unix v4 функционировал на передовом для своего времени миникомпьютере DEC PDP-11, эмуляцию которого выполнили с помощью SimH. Над возвращением к жизни Unix v4 трудилась целая команда специалистов, чья основная задача заключалась в исследовании устаревшей платформы с неполной документацией. На момент своего появления эта система считалась экспериментальной разработкой.
Лента с Unix v4 оказалась у Мартина Ньюэлла (Martin Newell) — создателя оригинальной модели знаменитого чайника, который стал стандартным объектом для тестирования в 3D-графике по всему миру. Кроме того, в коде системы встречается не менее известный комментарий: «от вас не ждут, что вы это поймёте» (you are not expected to understand this).
