Американская корпорация Dolby Laboratories, известная своими разработками в области аудиокодирования и обработки звука, инициировала судебный иск против Snapchat. Поводом стало использование мессенджером видеокодека AV1 (AOMedia Video 1). Компания оспаривает заявления о том, что этот кодек является полностью открытой и свободной от лицензионных платежей альтернативой таким решениям, как HEVC/H.265.
Источник изображения: Wesley Tingey/unsplash.com
Разработчик стандарта — «Альянс за открытые медиа» (AOMedia), куда входят Amazon, Apple, Google, Microsoft, Mozilla и Netflix, — ранее заявлял, что AV1 создан в рамках политики безвозмездного патентного лицензирования (лицензия AOMedia Patent License 1.0). Альянс также утверждал, что стандарт «поддерживается качественными эталонными реализациями на условиях простой разрешительной лицензии (BSD 3-Clause Clear License)».
Однако в исковом заявлении, поданном Dolby в Окружной суд США по округу Делавэр [PDF], утверждается, что в AV1 применяются технологии, защищённые патентами Dolby, которые компания не намерена лицензировать бесплатно и без отчислений. Dolby указывает, что AOMedia не обладает правами на все патенты, задействованные в реализациях кодека AV1. По мнению истца, в нём используются решения, которые также присутствуют в HEVC и являются объектом патентных прав третьих сторон, что влечёт за собой соответствующие лицензионные обязательства.
Dolby настаивает, что AV1 заимствует концепции HEVC, для реализации которого обычно требуются лицензионные соглашения и выплаты роялти. Компания ссылается на исследование IEEE 2019 года, утверждая, что оба кодека основаны на схожей гибридной блочной структуре потока и используют практически идентичный подход к разделению изображений на блоки для кодирования.
Dolby заявила, что её запатентованные технологии «играют ключевую роль для бизнеса Snap, повышая эффективность и качество видео, что способствует удержанию пользователей в приложении». По мнению компании, Snapchat получает «несправедливое конкурентное преимущество», избегая лицензирования этих технологий.
Стоит отметить, что многие технологические компании, не входящие в AOMedia, также подвергают сомнению утверждения альянса о беслицензионном использовании AV1. Такие организации, как Access и The Sisvel Group, выступающие администраторами патентных пулов, управляют лицензиями на патенты, связанные с AV1, несмотря на возражения со стороны AOMedia.
Помимо Dolby, компания InterDigital также инициировала судебный процесс, касающийся AV1 [PDF], заявляя, что использование этого кодека в определённых устройствах Amazon Fire TV нарушает её патентные права.
Как отмечает издание Ars Technica, решение по иску Dolby способно существенно повлиять на будущее стандарта AV1, особенно если суд постановит, что компания не обязана предоставлять лицензии на свои запатентованные технологии, которые, как утверждается, применяются в данном кодеке.
