Компания xAI установила 59 газовых турбин на территории кампуса Colossus 2, не получив на это одобрения федеральных органов, информирует Reuters, ссылаясь на документацию компании и регулирующих структур. Выбросы от такого количества турбин, вероятно, существенно превышают законодательно установленные лимиты. Основной удар от загрязнения принимает на себя малообеспеченное население, живущее рядом с кампусом, где и без того фиксируется аномально высокая заболеваемость лёгочными недугами.
Число турбин, установленных без санкции, примерно вдвое превышает то, что xAI признавала публично. Ранее компания утверждала, что использует 27 «несогласованных» турбин для Colossus 2, настаивая, что разрешения для них вовсе не требуются. Согласно данным Reuters, полученным из переписки xAI с регуляторами, в настоящий момент 57 турбин размещены в Саутхейвене (Southaven, штат Миссисипи), а ещё две — в Теннесси. В марте власти Миссисипи дали добро на постоянную установку 41 газовой турбины. В прошлом году администрация Теннесси разрешила эксплуатацию 15 турбин до 1 января 2027 года при условии монтажа системы контроля выбросов (BACT).
Турбинный кластер xAI входит в число крупнейших «автономных» проектов энергоснабжения дата-центров и представляет собой беспрецедентный случай газовой генерации «за счётчиком». Нередко местные власти ускоряют процесс одобрения таких проектов до нескольких недель или месяцев, обходясь без многолетних экологических экспертиз и публичных слушаний, которые обычно обязательны для подобных развёртываний. Утверждается, что выбросы турбин Colossus 2 подлежат регулированию в рамках Закона о чистом воздухе (Clean Air Act), поэтому оборудование не должно эксплуатироваться без соответствующих разрешений. Чтобы получить разрешение с соблюдением всех норм, xAI пришлось бы пройти детальную проверку и организовать общественные обсуждения, что могло бы занять годы.
На практике xAI обошла Clean Air Act: если генераторы не находятся на одном месте дольше 364 дней, разрешение на их работу не требуется, и ничто не мешает слегка передвинуть турбины ближе к истечению этого срока. Таким образом, уже в прошлом году xAI развернула 35 турбин вместо изначально одобренных 15. Агентство по охране окружающей среды США (EPA) заявило в январе, что даже временные турбины должны получать разрешения, если их выбросы превышают пороговые значения, однако готово ввести послабления для мобильных установок.
Источник изображения: Ella Ivanescu/unsplash.com
Как передаёт Reuters, лишь 30 турбин на объекте в Саутхейвене при постоянной эксплуатации с загрузкой 80 % способны ежегодно выделять свыше 3,6 тыс. тонн оксидов азота и порядка 20 тонн формальдегида. Оксиды азота провоцируют раздражение дыхательных путей, а формальдегид признан мощным канцерогеном. При этом Закон о чистом воздухе требует оформления разрешений для предприятий, выбрасывающих более 90 тонн загрязнителей в год. По оценкам специалистов, по объёму выбросов NOx площадка xAI сопоставима с «наиболее грязными» газовыми электростанциями и в целом не уступает 25 крупнейшим газовым объектам США.
В ответ на жалобы местных жителей Министерство юстиции США заявило, что ограничение работы турбин способно нанести ущерб национальной безопасности, так как ИИ-решения xAI активно применяются американскими военными. Итог судебного разбирательства определит, как экологическое законодательство будет применяться к стремительно развивающейся сфере ИИ, где вопрос создания собственных энергомощностей стоит особенно остро. По словам активистов, в ряде случаев правительство может фактически игнорировать загрязнение воздуха в определённых «зонах отчуждения».
Кроме того, утверждается, что в окрестностях Саутхейвена турбины слышны круглые сутки, а их гул напоминает работу реактивных двигателей. Также, согласно Reuters, эти установки функционируют в регионах, где жители и без того страдают от высокой заболеваемости органов дыхания. При этом власти Теннесси не могут влиять на решения, принимаемые в Миссисипи. Дополнительные выбросы способны крайне негативно отразиться на здоровье населения, которое уже испытывает последствия чрезмерно загрязнённого воздуха.
Однако на практике проект Colossus, судя по всему, оказался не слишком удачным с финансовой и организационной точек зрения, и теперь xAI сдаёт мощности в аренду Reflection AI, Google и Anthropic. Ещё одного клиента — компанию Cursor — в итоге приобрели. Тем не менее, xAI не планирует останавливаться и намерена построить Colossus 3, увеличив мощность кампуса до 2 ГВт. Кроме того, как недавно стало известно, Илон Маск (Elon Musk) втихую приобрёл компанию APR Energy, которая занимается поставками турбин и дизель-генераторов для Colossus. Сумма сделки оценивается в $1 млрд.
Откуда информация:
