Разработчик устройства Rabbit R1, задуманного как альтернатива смартфонам, но потерпевшего полный провал на рынке, прекратил выплачивать заработную плату своему персоналу. В настоящее время его компания занимается созданием следующей версии этого девайса, вдохновленная неожиданно возникшим интересом программистов к первой модели R1, и мечтает о масштабных вливаниях капитала, за счет которых планируется рассчитаться с долгами по зарплате.
Основатель гаджета Rabbit R1 Джесси Лю (Jesse Lyu) лишил своих сотрудников регулярных выплат, сообщает издание Tom’s Guide. Его стартап Rabbit в начале 2024 года представил R1 в качестве устройства на основе искусственного интеллекта, призванного заменить смартфоны, однако уже первые дни реализации показали полный провал продукта — спрос на него оказался крайне низким. Тем не менее, разработчики проявили к нему интерес, хоть и с заметным опозданием после релиза — они используют его для создания приложений без необходимости написания кода вручную.
R1 — это аппарат, функционирующий на базе искусственного интеллекта. Как ранее информировал CNews, программисты ставят перед ним задачи по разработке программ, а устройство генерирует готовый программный код.
Сейчас Rabbit ведет работу над обновленной версией R1, вероятно, получившей название R2, однако Лю пока не намерен возобновлять выплаты заработной платы сотрудникам.
В беседе с Tom’s Guide он объяснил, что причиной сложившейся ситуации стал срыв поставок R1 на индийский рынок. При этом Лю не стал раскрывать детали произошедшего, ограничившись заявлением, что инцидент вынудил компанию перейти в режим строгой экономии. В числе прочего были заморожены выплаты заработной платы персоналу.
На момент публикации материала точная численность сотрудников стартапа Rabbit оставалась неизвестной. Сам Джесси Лю не уточняет, сколько именно людей остались без выплат и на какой срок, однако назвал примерное количество работающих в компании — к ноябрю 2025 года их насчитывалось 26.
По его словам, он рассчитывал на значительную прибыль от продаж R1 в Индии, поскольку это один из крупнейших мировых рынков. Действительно, в настоящее время Индия занимает первое место в мире по численности населения, опережая даже Китай.
Лю пояснил, что партии R1, предназначенные для индийского рынка, были подготовлены еще в конце весны 2024 года, то есть более года назад. Однако Rabbit столкнулась с определенными регуляторными препятствиями, что и привело к текущей ситуации.
Джесси Лю сообщил Tom’s Guide, что свыше 10% его сотрудников объявили забастовку в связи с невыплатой заработной платы. В абсолютных цифрах это составляет трех человек. Сколько именно работников намерены обратиться в суд, а сколько планируют покинуть не самый успешный стартап, пока остается неизвестным.
Лю в интервью Tom’s Guide пообещал, что Rabbit выполнит все финансовые обязательства перед персоналом и в будущем больше не будет допускать задержек выплат. Как долго продолжаются эти задержки, Лю предпочел не уточнять.
Судя по всему, немногочисленная группа разработчиков, воспринявшая R1 как идеальный инструмент для программирования, вряд ли сможет покрыть все финансовые затруднения Rabbit. Лю акцентировал, что в скором времени, буквально через несколько недель, ожидает поступления инвестиционных вливаний. Размер финансирования и его источники остались нераскрытыми.
У компании уже был ряд успешных этапов привлечения капитала – за четырёхлетний период деятельности их состоялось пять. Например, в последнем квартале 2023 года прошло как минимум два инвестиционных раунда, которые в совокупности принесли Rabbit $30 млн.
Однако ключевое отличие в том, что тогда существовала уверенность в R1 как в девайсе, способном стать альтернативой смартфону, причём как со стороны потребителей, так и со стороны вкладчиков. Но запуск R1 в 2024 году продемонстрировал, что подавляющему большинству эта технология оказалась совершенно неинтересна.
