В прошлом году жители Фейетвилла, штат Джорджия, обратили внимание на снижение напора воды. В ходе проверки коммунальные службы выявили два несанкционированных водопроводных ввода на территории одного из крупнейших дата-центров страны.
Обитатели спокойного пригорода Атланты столкнулись с загадочным падением давления в водопроводе, что положило начало громкому разбирательству. Как сообщает издание Politico, расследование показало: расположенный неподалеку огромный технологический комплекс месяцами потреблял огромные объемы воды, при этом коммунальные предприятия даже не догадывались об этом.
В престижном районе Аннелиз-Парк города Фейетвилл (штат Джорджия, США) летом 2025 года местные жители начали замечать, что вода из кранов идет необычно тонкой струей. Жалобы от владельцев домов учащались, и местный водоканал приступил к выяснению причин. Проверка неожиданно указала на источник проблемы: им оказался строящийся кампус центров обработки данных (ЦОД), расположенный примерно в двадцати милях (около 32 км) к югу от Атланты.
Сотрудники коммунальной службы нашли там два промышленных подключения к водопроводу. Одно из них было выполнено без уведомления водоканала, а второе числилось «призраком» — по документам оно не привязывалось к лицевому счету застройщика, а значит, не подлежало тарификации.
Разбирательство показало, что через эти скрытые от учета точки утекло почти 30 миллионов галлонов (примерно 113 миллионов литров) питьевой воды. Этот объем соответствует сорока четырем олимпийским плавательным бассейнам и значительно превышает лимиты, согласованные с властями на этапе проектирования.
Компания-девелопер Quality Technology Services (QTS), принадлежащая инвестиционному гиганту Blackstone, фактически бесплатно пользовалась ресурсом в течение периода, который сама оценивает в 9–15 месяцев (в водоканале считают, что речь шла примерно о четырех месяцах).
Только весной 2025 года округ выставил застройщику ретроспективный счет почти на сто пятьдесят тысяч долларов. В QTS утверждают, что немедленно оплатили всю сумму, как только узнали о долге, и объясняют огромное потребление не работой оборудования, а временными строительными нуждами — бетонными работами, борьбой с пылью и подготовкой участка.
В компании подчеркивают, что сам технологический объект использует «замкнутую» систему охлаждения, которая не требует забора воды извне; в будущем, когда строительство завершится через три-пять лет, центру потребуется лишь бытовое водоснабжение — в объемах, сопоставимых с месячным потреблением четырех американских домохозяйств.
Руководитель водоканала округа Фейетт Ванесса Тайгерт (Vanessa Tigert) пояснила семимесячную «неосведомленность» ведомства путаницей в процедурах. Как она отметила, внедрение «интеллектуальных» счетчиков и облачной системы произошло одновременно с подключением промышленного клиента, что нехарактерно для «спального» пригорода. Также серьезно повлияла постоянная кадровая проблема: проверками и контролем планов занимается лишь один сотрудник, который попросту перегружен.
Однако наибольшее возмущение жителей вызвал тот факт, что застройщик вообще не понес наказания в виде штрафа. Коммунальные службы ограничились перерасчетом платы за воду по строительному тарифу. Тайгерт ответила на критику следующей фразой: «Это наш самый крупный клиент, и мы обязаны быть с ним партнерами», назвав это обычным клиентским сервисом. Независимый эксперт также поверил в то, что причина кроется в нежелании ссориться с новым гигантским потребителем: глава водной группы Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе прямо заявил, что в иных обстоятельствах штраф был бы неизбежен.
Ситуация стала достоянием общественности, когда один из местных адвокатов получил то самое письмо 2025 года через запрос на публичные документы и опубликовал его в социальных сетях. Возмущение вспыхнуло мгновенно, особенно на фоне того, что незадолго до этого жителей как раз призывали экономить воду и отказаться от полива газонов.
«Они в первую очередь надавили на простых людей, требуя сократить потребление, — возмущался активист и кандидат в окружные комиссары Джеймс Клифтон (James Clifton), — хотя в это время QTS опустошал наши запасы, оставаясь крупнейшим потребителем воды в округе».
Конфликт вокруг воды перерос в полноценное политическое движение против новых дата-центров. Учитывая, что участок QTS занимает более шестисот акров и предполагает строительство до шестнадцати зданий, масштаб угрозы перестал казаться локальным. Результатом стало кардинальное решение: городской совет Фейетвилла проголосовал за полный запрет на возведение новых центров обработки данных во всех без исключения зональных районах города.
