Планы Microsoft по возведению в Кении дата-центра для искусственного интеллекта стоимостью $1 млрд были приостановлены: по словам президента Уильяма Руто, огромные потребности объекта в электроэнергии могут оставить без света половину страны, а уже первый этап проекта требовал задействовать ресурсы крупнейшей геотермальной станции.
Проект Microsoft по созданию крупного вычислительного центра в Кении, предназначенного для работы с искусственным интеллектом, столкнулся с внезапной проблемой. Реализация инициативы стоимостью $1 млрд, анонсированной в мае 2024 г., заморожена из-за колоссальных запросов к электросети, которые, как отметил президент Кении Уильям Руто (William Ruto), вынудили бы «обесточить половину страны» ради функционирования объекта. Эту информацию распространило агентство Bloomberg.
В Министерстве информации Кении заявили, что диалог между американским технологическим гигантом и правительством африканской страны продолжается, однако основным препятствием стало нежелание официальных властей предоставить корпорации гарантии ежегодных платежей за потребляемую объектом мощность.
Стратегически важный объект, который должен был войти в состав облачной инфраструктуры Microsoft Azure, планировали разместить в районе Олкария, где находится мощный геотермальный комплекс.
Согласно первоначальным договорённостям, запуск первой очереди мощностью 100 МВт планировался уже в 2026 г. В долгосрочной перспективе энергопотребление дата-центра предполагалось увеличить до внушительных 1 ГВт. Эти амбиции напрямую столкнулись с суровыми энергетическими реалиями Кении.
По масштабам экономики Кения входит в число крупнейших и наиболее быстрорастущих стран Восточной Африки. По численности населения (58,6 млн человек) Кения занимает седьмое место среди африканских стран, уступая ЮАР, Танзании, Демократической Республике Конго, Египту, Эфиопии и Нигерии, при этом всего в Африке насчитывается 54 государства. Номинальный ВВП страны, по оценке Международного валютного фонда (МВФ) на 2026 г., составляет $147,26 млрд. На душу населения этот показатель равен примерно $2714 (по номиналу) и около $8020 (по ППС).
Общая установленная мощность электрогенерации в Кении варьируется в диапазоне 3–3,2 ГВт, а пиковое потребление в январе достигло исторического рекорда, превысив 2,4 ГВт.
Если бы проект удалось довести до полной мощности в 1 ГВт, он в одиночку потреблял бы около трети всей электроэнергии, производимой в стране. Однако даже первый этап на 100 МВт, скромный по меркам гиперскейлеров, представляет собой существенную нагрузку. Для его реализации пришлось бы задействовать значительную часть выработки существующих геотермальных станций комплекса Олкария, чья общая мощность сегодня составляет примерно 950 МВт.
Кенийский кампус должен был стать первым совместным проектом Microsoft и технологической компании G42 из Объединенных Арабских Эмиратов, открывая новую главу в их сотрудничестве. Весной 2024 года американская корпорация вложила в своего партнера из ОАЭ $1,5 млрд.
Эта сделка, в результате которой президент Microsoft Брэд Смит (Brad Smith) вошел в совет директоров G42, имела очевидный геополитический подтекст. Она стала возможной после того, как G42 согласилась продать свои китайские активы и отказаться от использования оборудования Huawei в своих системах, что соответствовало стратегическим интересам США в сфере высоких технологий.
На сегодняшний день на всю Африку приходится лишь около 1% мировых мощностей центров обработки данных, что делает континент потенциально привлекательным, но инфраструктурно сложным рынком.
Сама Microsoft продолжает активно расширять свою облачную инфраструктуру по всему миру, добавляя примерно 1 ГВт новых мощностей каждые три месяца и планируя инвестировать в это направление $190 млрд в 2026 году.
Однако эпоха безграничного роста сталкивается с растущим дефицитом электроэнергии. Эта проблема стала повсеместной: по имеющимся данным, почти половина всех запланированных на текущий год проектов строительства дата-центров в Соединенных Штатах была отложена или полностью отменена именно из-за нехватки энергетической инфраструктуры.
