В прошедшее воскресенье компания SpaceX осуществила запуск ракеты-носителя Falcon 9 с двадцатью восемью спутниками системы глобального интернета Starlink. Первая ступень под номером 1067 использовалась в тридцать первый раз, установив новый корпоративный рекорд по количеству повторных применений. В этот же день состоялся дополнительный пуск Falcon 9 с аналогичным количеством аппаратов, в ходе которого на орбиту был доставлен юбилейный десятитысячный спутник сети.
Источник изображений: SpaceX
Первый стартовый день начался в 13:39 EST (20:39 МСК) с площадки космодрома на мысе Канаверал во Флориде. Опытный ускоритель 1067 спустя 8,5 минут после отрыва успешно приземлился на автономную платформу «A Shortfall of Gravitas» в акватории Атлантики. Выведение спутниковой группировки на низкую околоземную орбиту завершилось приблизительно через 64 минуты после запуска.
Масштабное регулярное повторное применение ракетных блоков составляет фундаментальный элемент стратегии SpaceX по сокращению расходов на космические операции и повышению их рентабельности. Стоит подчеркнуть, что Falcon 9 и Falcon Heavy обладают ограниченной возможностью повторного использования — их вторые ступени рассчитаны на однократное применение. Однако перспективная разработка компании, система Starship, проектируется как полностью многоразовая. Именно на неё возлагаются задачи по реализации межпланетных перелётов, включая экспедицию к Марсу.
С интервалом менее двух часов, в 15:24 EST (22:24 МСК) с калифорнийской базы Ванденберг стартовала очередная Falcon 9 с комплектом спутников Starlink, содержащим символический десятитысячный аппарат. Возвращаемая ступень совершила управляемое приземление на плавучую платформу «Of Course I Still Love You» в Тихом океане спустя 8,5 минут полёта. Для ступени с идентификатором 1088 это стало одиннадцатой успешной миссией.
Данный запуск стал 132-м для Falcon 9 в текущем году, повторив суммарное количество пусков данной ракеты за предыдущий год.
За 2024 год SpaceX провела 89 миссий по развёртыванию спутниковой группировки, а в нынешнем году этот показатель уже превзойдён. Согласно данным эксперта по спутниковому мониторингу Джонатана Макдауэлла, в настоящий момент на рабочих орбитах функционирует 8608 аппаратов Starlink. Остальные аппараты по завершении эксплуатационного цикла (составляющего около пяти лет) были выведены из строя и прекратили существование в плотных слоях атмосферы.
