NASA представило снимки галактики Центавр А, полученные космическим телескопом «Джеймс Уэбб» (JWST) с рекордной детализацией. «Эти изображения подводят итог четырёх лет работы, которая превзошла все прогнозы, и успешных научных миссий самого мощного телескопа за всю историю», — отметили в американском космическом агентстве.
Центавр А через MIRI. Источник изображений: nasa.gov
Галактика Центавр А удалена от Земли на 11 миллионов световых лет. Среди соседних галактик она выделяется своей невероятной активностью. В её ядре расположена сверхмассивная чёрная дыра, которая активно всасывает материю и выбрасывает колоссальные объёмы энергии. Из-за мощного столкновения с другой галактикой, произошедшего около двух миллиардов лет назад, её форма стала аномальной. Именно поэтому Центавр А служит идеальным объектом для изучения того, как галактики и чёрные дыры развиваются в тандеме.
Центавр А в объективах MIRI и NIRCam
Ранее её пытались исследовать телескопом «Хаббл» (Hubble) в видимом спектре, однако из-за плотных облаков пыли, окутывающих галактику, проект не увенчался успехом. Инфракрасный телескоп «Спитцер» (Spitzer) смог показать её структуру в инфракрасном диапазоне, но не смог различить отдельные звёзды. Инструмент «Джеймса Уэбба» MIRI, работающий в среднем инфракрасном диапазоне, позволил разглядеть даже мельчайшие элементы пылевых структур галактики. Светящиеся красно-фиолетовые точки представляют собой звёзды или звёздные колыбели, скрытые в пылевых облаках, где старые светила сбрасывают вещество и зарождаются новые. На втором снимке объединены данные MIRI и прибора NIRCam, функционирующего в ближнем инфракрасном диапазоне. Эти изображения дадут возможность изучить Центавр А вплоть до каждой звезды и восстановить полную хронологию её эволюции, подчеркнули в NASA.
