За последние месяцы SpaceX значительно уменьшила число спутников Starlink, которые завершают свою работу, сходя с орбиты и разрушаясь в атмосфере. Согласно отчётам, с июня по ноябрь было выведено из строя 218 аппаратов, в то время как за предшествующий полугодовой период эта цифра составляла 472 спутника.
Источник изображения: SpaceX
Эти сведения содержатся в свежем полугодовом отчёте SpaceX, направленном в Федеральную комиссию по связи США, и показывают, что компания недавно утилизировала значительную партию устаревших спутников. Стандартный срок эксплуатации аппарата Starlink — около пяти лет, после чего его направляют в атмосферу для полного сгорания. Иногда спутники выводятся из строя раньше запланированного срока, если в ходе работы обнаруживаются технические неполадки или дефекты.
Однако, поскольку группировка Starlink разрослась до огромных масштабов (свыше 10 тысяч единиц), примерно год назад ежедневное количество сгорающих в атмосфере аппаратов резко увеличилось. По имеющейся информации, на тот момент компания ежедневно сводила с орбиты по 4-5 спутников. Позже SpaceX сообщила об утилизации 472 аппаратов в период с декабря 2024 по май 2025 года.
Новые данные отчёта свидетельствуют, что в последующие месяцы темпы вывода спутников с орбиты заметно снизились. Из 218 аппаратов, уничтоженных с июня по ноябрь, 167 относились к первоначальному поколению группировки Starlink и использовались для обслуживания абонентов более пяти лет назад.
Хотя, судя по всему, массовый вывод устаревших спутников завершён, частота входа аппаратов Starlink в атмосферу всё ещё остаётся высокой, особенно в сравнении с показателями 2023 года. Согласно данным, SpaceX вывела на орбиту в общей сложности 10 801 спутник Starlink, а на сегодняшний день выведено из эксплуатации 1391 аппарат, что составляет около 13% от всей группировки. В настоящее время функционируют 9 399 спутников, и в будущем количество орбитальных сводов может снова резко увеличиться.
Эта ситуация породила тревогу относительно возможного вредного влияния компании SpaceX на экологию, так как сгорающие на орбите спутники способны выделять вещества, повреждающие озоновый щит планеты. Подобное может стать основанием для рассмотрения необходимости проведения экологической оценки спутниковых систем регулирующими органами. В документах, представленных Федеральной комиссии по связи, SpaceX заявляла, что использование и вывод спутников с орбиты «не приводит к значительным экологическим последствиям на территории Соединённых Штатов». В компании также подчеркнули, что шанс неполного сгорания в атмосфере более современных устройств, что могло бы представлять опасность для населения, оценивается как «ниже 1 на 100 миллионов».
