Helion Energy сообщила о серьёзном прогрессе на пути к экономически выгодному и контролируемому термоядерному синтезу: её прототип реактора Polaris седьмого поколения впервые в частном секторе зафиксировал измеримую реакцию синтеза на смеси дейтерия и трития (D-T), достигнув температуры плазмы в 150 миллионов градусов Цельсия (13 кэВ). Это событие произошло в начале 2026 года после получения необходимых разрешений на использование трития.
Источник изображения: Helion Energy
Эксплуатация реактора Polaris началась в конце 2024 года, а в январе 2026-го он стал первой частной установкой, работающей на D-T-топливе. Полученные результаты подтверждены диагностическими измерениями и прошли независимую экспертизу, в том числе с участием специалистов из Министерства энергетики США (DOE).
Новый рубеж существенно превышает предыдущий рекорд компании Helion в 100 миллионов °C, установленный на прототипе Trenta (шестое поколение) в июле 2025 года. Температура в 150 млн °C рассматривается как критически важный порог для создания коммерческих термоядерных реакторов. Стоит отметить, что данная температура относится к ионной плазме — ионизированным атомам, которые непосредственно участвуют в слиянии с образованием ядер гелия. Обычно в термоядерных установках электронная плазма нагревается сильнее, поскольку более лёгкие электроны легче набирают энергию. Однако конструктивные особенности реактора Helion Energy приводят к тому, что в нём ионная плазма оказывается значительно горячее электронной.
Примечательно, что в пресс-релизе, посвящённом достижению температуры в 150 млн °C, компания Helion не уточнила напрямую, что речь идёт именно об ионной плазме, тогда как в аналогичном сообщении годом ранее этот момент был специально выделен.
В своей технологии Helion применяет импульсный метод с обращённой конфигурацией поля (field-reversed configuration, FRC): два сгустка плазмы разгоняются навстречу друг другу, сливаются и сжимаются магнитными полями, что позволяет быстро создавать условия для синтеза. Реакция на основе D-T используется в качестве «испытательного» топлива для проверки достижения высоких температур и выхода нейтронов, хотя конечной целью для коммерческого использования является топливо D-He³ (оно практически не генерирует нейтроны и считается условно безопасным с точки зрения радиации). Конструкция реактора, напоминающая по форме гантель, отличает его от большинства других современных разработок в этой области.
Кроме того, конструкция данного реактора дает возможность отбирать энергию напрямую, без необходимости в сложных преобразовательных системах и без загрязнения рабочей зоны. Плазменный поток внутри установки «противостоит» внешнему магнитному полю и индуцирует электрический ток во внешних обмотках по принципу обычной электромагнитной индукции — аналогичный механизм сегодня применяется в беспроводных зарядных устройствах для телефонов. Это открывает перспективы для относительно скорого вывода электростанций, основанных на технологиях Helion, на коммерческий рынок.
Так, компания уже начала возведение объекта в штате Вашингтон по соглашению с Microsoft. Планы Helion предполагают запуск поставок электроэнергии, полученной от термоядерного синтеза, «в ближайшие годы текущего десятилетия» (ориентировочно к 2028 году). В это сложно поверить, однако, как бы избито это ни звучало, путь покоряется тому, кто идет.
