Спустя более полувека человечество вновь покинуло околоземное пространство и отправилось к Луне. Всего несколько часов назад пилотируемый корабль «Орион» совершил ключевой манёвр — успешно перешёл на траекторию полёта к естественному спутнику Земли. Для этого на шесть минут был активирован маршевый двигатель служебного модуля, что позволило аппарату развить скорость, достаточную для преодоления земного притяжения.
Камера, установленная на солнечных панелях «Ориона», запечатлела убывающий серп Земли — теперь экипаж находится далеко за пределами орбиты МКС. Источник изображения: NASA
Напомним, что старт ракеты-носителя с кораблём состоялся 2 апреля 2026 года в 01:35 по московскому времени со стартового комплекса 39B в Космическом центре имени Кеннеди во Флориде. Для запуска использовалась сверхтяжёлая ракета SLS. На борту «Ориона» находятся астронавты NASA Рид Уайзман, Виктор Гловер, Кристина Кох, а также представитель Канадского космического агентства Джереми Хансен. После выхода в космос корабль раскрыл солнечные батареи, выполнил комплекс проверок систем, включая тесты ручного управления, и отделился от разгонного блока. Экипаж уже завершил первые сутки полёта, которые включали адаптацию к невесомости и… устранение неполадок в работе бортового санузла.
После старта аппарат был выведен на высокоэллиптическую орбиту с апогеем 74 300 км, что позволило ему преодолеть радиационные пояса Ван Аллена и даже выйти за границы магнитосферы Земли. При переходе на лунную траекторию в перигее орбита была снижена до 200 км, и последующий импульс двигателей, подобно выстрелу из пращи, направил корабль к Луне. Теперь в дело вступили законы гравитации: согласно принципам небесной механики, через девять дней аппарат в любом случае вернётся в окрестности родной планеты.
Пролёт вблизи Луны запланирован на понедельник, 6 апреля. В ходе этого этапа астронавты получат детальные снимки лунной поверхности и проведут визуальное изучение рельефа, включая обратную сторону спутника, недоступную для наблюдения с Земли. Завершится миссия посадкой спускаемой капсулы в водах Тихого океана недалеко от Сан-Диего. Этот полёт является испытательным: в условиях дальнего космоса будет проведена всесторонняя проверка работы всех систем корабля в присутствии экипажа.
