В полупроводниковой сфере специалисты сообщили Nikkei Asian Review, что сейчас одним из ключевых ограничений для наращивания выпуска микросхем является дефицит аппаратуры для их тестирования и корпусирования, а также увеличение времени, требуемого на эти процессы. В то же время, изготовители такого специализированного оборудования переживают всплеск спроса и планируют расширять производственные мощности.
Источник изображения: LinkedIn
На повышенный интерес к подобной технике в эпоху расцвета систем искусственного интеллекта влияет целый ряд причин. Прежде всего, сам рост объёмов производства чипов ведёт к необходимости закупать больше устройств для их корпусирования и проверки. Кроме того, современные микросхемы имеют всё более сложную конструкцию с точки зрения упаковки, что повышает сложность и длительность этих этапов. Также в области ИИ проверке подвергается каждая выпущенная микросхема, а не выборочная часть, как в других массовых сегментах. Выявление брака на ранней стадии помогает экономить время, поскольку замена чипа после его установки на плату является более трудоёмкой задачей. Помимо этого, к тестированию отдельных кристаллов добавляется этап проверки готовых устройств, для чего также требуется отдельная аппаратура, создаваемая и приобретаемая специально.
Как сообщает Nikkei Asian Review, японская фирма Advantest, занимающая более 50% мирового рынка тестового оборудования для чипов, ожидает по итогам текущего финансового года, завершающегося в этом месяце, рекордной выручки с ростом на 37%. Чистая прибыль производителя при этом увеличится более чем вдвое в сравнении с прошлым финансовым периодом. Аналогичные прогнозы демонстрируют и конкуренты, такие как американская Teradyne и тайваньская Chroma ATE. За предыдущий год стоимость акций всех трёх компаний выросла более чем в три раза.
В Advantest отметили, что ранее проверка одного мобильного процессора занимала меньше минуты. Сейчас тестирование многочипового ИИ-процессора длится свыше 10 минут, и каждый выпущенный чип должен пройти эту процедуру, что может создавать задержки в производстве. Во избежание подобных проблем компании-производители активно инвестируют в закупку тестового и упаковочного оборудования. Особое внимание уделяется проверке силовых компонентов, задействованных в ИИ-инфраструктуре. Для этих задач требуется специализированная аппаратура, которую разрабатывают и поставляют вендоры, однако её дефицит также способен ограничивать выпуск конечных изделий.
Поставщики измерительной техники, применяемой для контроля качества полупроводников на различных стадиях, также сталкиваются со значительным ростом спроса. К примеру, компания WinWay для быстрого наращивания производства решила не строить новые заводы самостоятельно, а передала часть заказов субподрядчикам. Помимо этого, она арендовала или приобрела готовые помещения для размещения линий и выпуска продукции. Наиболее востребованные виды аппаратуры WinWay к концу текущего года сможет производить почти в три раза больше, но даже так собственных мощностей хватит лишь на 60% потребностей рынка.
Сотрудники WinWay ощутили преимущества резкого увеличения выпуска оборудования. В среднем им выплачивается годовая премия за переработку в размере до 35 месячных окладов, а топ-10% работников получают дополнительно до 50 окладов по итогам года. Эксперты рынка считают, что высокий спрос на тестовое оборудование для чипов продлится как минимум до 2028 года. Развитие бизнеса многих игроков сдерживается нехваткой площадей, энергоресурсов и квалифицированных кадров. Производители уверены, что текущий подъём не закончится так быстро, как предыдущие. Рынок претерпевает структурные изменения, переводя спрос на качественно новый уровень. Крупные компании-поставщики оборудования смогут извлечь существенную выгоду из этих тенденций.
