Компания Blue Origin опубликовала вакансию на пост руководителя производства баков для второй ступени усиленной версии ракеты New Glenn, что приоткрыло завесу над её производственными амбициями. Судя по всему, уже через три года разработчик тяжёлых многоразовых ракет намерен осуществлять не менее 100 стартов ежегодно, что составит серьёзную конкуренцию для SpaceX.
Источник изображения: Blue Origin
Из описания должности следует, что фирме нужен специалист, который возьмёт на себя руководство выпуском «наиболее сложного элемента ракеты» и обеспечит резкое ускорение его производства. Речь идёт об изготовлении узлов для модификации Quattro, также известной как New Glenn 9 x 4, с четырьмя двигателями на верхней ступени (сейчас их два). Эта версия необходима для лунных экспедиций Blue Origin в рамках программы NASA Artemis.
Озвученные производственные показатели впечатляют своим размахом. Перед будущим руководителем ставят задачу увеличить выпуск с текущих 12 вторых ступеней в год до 60 ступеней ежегодно уже к третьему кварталу 2028 года. Конечная цель — к 2029 году выйти на объём в 100 ступеней в год. Поскольку Blue Origin пока изучает возможность создания многоразовой второй ступени, но ещё не внедрила её, каждая новая ступень означает один запуск. Таким образом, планы на 2028 год предполагают до 60 стартов ракеты New Glenn 9 x 4 в год, не считая полётов текущей версии New Glenn 7 x 2 для более простых задач.
Если обратиться к статистике запусков New Glenn 7 x 2 в 2025 году, то из восьми запланированных пусков состоялись лишь два: в январе и ноябре. В принципе, для тяжёлой ракеты это уже неплохой результат, особенно учитывая, что её многоразовую первую ступень удалось успешно посадить уже во втором полёте. Также стоит напомнить, что во время недавнего третьего запуска вторая ступень не справилась с задачей, что привело к потере ценного груза. Всё это заставляет скептически относиться к планам обеспечить 100 запусков в год до конца текущего десятилетия.
Тем не менее, полностью игнорировать намерения компании было бы неразумно. Blue Origin вкладывает огромные средства в наземную инфраструктуру во Флориде, включая новый производственный комплекс площадью 74 322 м2 под названием Project Horizon, где, вероятно, и будут изготавливаться вторые ступени. Это свидетельствует о серьёзности планов компании по переходу от экспериментальных полётов к массовому коммерческому использованию ракеты New Glenn.
