Архиватор WinRAR уже более трёх десятилетий функционирует по принципу добровольной оплаты. На текущей неделе создатель продукта Евгений Рошал поделился с корреспондентами РБК информацией о том, почему была выбрана именно такая модель, как компании удаётся обходиться без привлечения внешних средств, и откуда взялась иконка с изображением трёх книг.
Источник изображения: WinRAR
В 1993 году программист из Челябинска Евгений Рошал разработал алгоритм сжатия данных под названием Roshal Archive (RAR), а спустя ещё два года завершил создание архиватора WinRAR. Впервые за продолжительный период он объяснил, почему его детище на протяжении более 30 лет не вынуждает пользователей к обязательной оплате.
В 2000-х годах Рошал перебрался в Соединённые Штаты. Он не даёт интервью и избегает публичных мероприятий. В ходе разговора с журналистами РБК разработчик напомнил, что в 90-е годы модель добровольной оплаты была широко распространена среди независимых разработчиков и небольших компаний. Эта схема носила названия shareware, trialware, то есть условно-бесплатное программное обеспечение или софт с пробным периодом. Суть такого подхода сводилась к тому, что пользователь приобретал продукт не под давлением, а из стремления поддержать его дальнейшее развитие.
Кроме того, WinRAR соперничал с бесплатными архиваторами. «В подобных условиях необходимо находить равновесие между потребностью в получении прибыли и сохранением своей доли на рынке», — подчеркнул Рошал. Присутствие на рынке бесплатных альтернатив и желание удерживать этот баланс определили модель, которая со временем стала отличительной чертой продукта. WinRAR может функционировать бесплатно неограниченно долго, однако время от времени архиватор напоминает пользователю о возможности оплатить лицензию.
Стоит отметить, что WinRAR предназначен для сжатия и упаковки файлов. Программа поддерживает как собственный формат RAR, так и ZIP, 7z, TAR, GZ и другие. Данный софт позволяет собирать данные в архив, разделять архив на тома, защищать информацию паролем с шифрованием, восстанавливать повреждённые файлы и выполнять множество других операций. В настоящее время WinRAR остаётся одним из наиболее востребованных настольных архиваторов во всём мире. Исключительные права на распространение и продажу WinRAR принадлежат немецкой компании Win.rar GmbH, основанной в 2002 году.
Евгений Рошал не владеет долями в компании. Права на код архиватора он оформил на своего старшего брата Александра ещё в 2004 году. Разработчик пояснил, что такое решение позволило ему «передать Александру большую часть административной работы и сосредоточиться на написании кода». При этом он не уточнил, получают ли они с братом какие-либо роялти или фиксированные суммы от немецкой организации, добавив, что не вникает в финансовые детали бизнеса и не испытывает к этому интереса.
За всё время существования продукта компания ни разу не обращалась за внешними инвестициями и не проводила IPO. «Для разработки одного относительно небольшого продукта не было необходимости в дополнительном капитале», — отметил Рошал. Он также сообщил, что ему неизвестно о возможных предложениях по финансированию со стороны Microsoft или других крупных игроков рынка.
Источник изображения: David Rangel / unsplash.com
Кроме того, Евгений Рошал поделился историей создания знаменитого логотипа с тремя книгами, стянутыми ремнём. «Идея пришла мне в голову. Требовался образ для архива, а одна из ассоциаций с архивом — множество книг. Я выбрал три толстых тома. Если память не изменяет, один из них был справочником по ассемблеру, остальные — уже не вспомню. Затем я сложил их стопкой и изобразил, насколько позволяли мои скромные художественные способности», — рассказал программист. Позже профессиональные дизайнеры доработали иконку, однако её основная концепция осталась неизменной.
В ноябре 2024 года SMM-специалист WinRAR разместил в соцсети X сообщение о том, что компания реализует около 10 тысяч лицензий ежемесячно. «Насколько я понимаю, текущие показатели продаж значительно ниже», — прокомментировал эту информацию Евгений Рошал.
Помимо архиватора, в 1996 году Рошал разработал файловый менеджер FAR Manager, который до сих пор распространяется абсолютно бесплатно. Создатель объясняет такое решение рядом обстоятельств. Прежде всего, это обусловлено тем, что консольный файловый менеджер с самого начала имел узкую целевую аудиторию, состоящую из разработчиков, системных администраторов и прочих специалистов. Также пользователи FAR Manager были сконцентрированы неравномерно «с перевесом в сторону Восточной Европы и стран бывшего СССР», тогда как в остальных регионах мира продукт не обрёл популярности. Как отметил Рошал, попытка компании Win.rar GmbH продавать лицензии на FAR Manager потерпела неудачу по указанным причинам. К тому же разработчику было сложно параллельно заниматься двумя проектами. «Со временем я осознал, что не смогу вести оба проекта одновременно. Поэтому я передал FAR группе энтузиастов-разработчиков, которые продолжают его развивать в качестве проекта с открытым исходным кодом», — рассказал Рошал.
В 2023 году корпорация Microsoft объявила о внедрении в Windows 11 встроенной поддержки RAR — спустя три десятилетия после появления этого алгоритма. Рошал оценил это событие «скорее как угрозу, нежели как комплимент», поскольку «наличие подобной функции в операционной системе негативно сказывается на продажах WinRAR».
Ещё одним серьёзным ударом стал проект британского программиста Гарета Дэвидсона, который в текущем году представил утилиту rars — первую свободную реализацию алгоритма RAR, позволяющую как извлекать, так и создавать архивы. Дэвидсон сообщил, что благодаря нейросетям ему удалось завершить разработку за пять недель, тогда как самостоятельная работа потребовала бы примерно пяти лет. Рошал признался, что это «вызвало у него замешательство от того, как стремительно ИИ меняет положение дел в IT». «Ещё несколько лет назад это казалось бы вымыслом. Сейчас же остаётся только догадываться, сколько места останется для написания программного кода людьми в ближайшие годы», — поделился программист.
