28 ноября 2025 года в рамках миссии Transporter-15, осуществлённой компанией SpaceX с помощью ракеты-носителя Falcon 9, на околоземную орбиту был доставлен первый частный научный спутник в истории. Этот аппарат, сопоставимый по габаритам с микроволновой печью, оснащён инновационным ультрафиолетовым спектрометром, обладающим исключительной разрешающей способностью. Ультрафиолетовый спектр практически недоступен для наблюдений с поверхности Земли, поэтому космические обсерватории, работающие в УФ-диапазоне, остаются единственным источником высококачественных данных в этой области астрономических исследований.
Источник изображения: Blue Skies Space Society
Создателем спутника выступила лондонская организация Blue Skies Space Society, разработавшая аппарат в формате CubeSat 6U с массой приблизительно 20 кг. Ключевым научным прибором на его борту является высокочувствительный ультрафиолетовый спектрограф MUS (Mauve Ultraviolet Spectrograph), функционирующий в интервале длин волн 115–300 нм и обеспечивающий спектральное разрешение R ≈ 30 000–60 000. На сегодняшний день это наилучшее разрешение, достигнутое в дальнем ультрафиолетовом диапазоне, которое в несколько раз превосходит средние показатели ультрафиолетового режима телескопа «Хаббл».
Blue Skies Space Society планирует распространять собранные данные среди заинтересованных университетов на основе подписной модели. Уже заключены соглашения с Бостонским и Колумбийским университетами. Основными объектами исследований станут звёздные вспышки в УФ-диапазоне и их воздействие на атмосферы экзопланет. Подобные вспышки особенно часто наблюдаются у звёзд, в системах которых обнаружено множество планет, похожих на Землю. Изучение влияния звёздной активности на атмосферы и сами экзопланеты играет crucialную роль в поиске потенциальных признаков жизни за пределами нашей планеты.
Кроме того, наблюдение транзитов экзопланет в ультрафиолетовом спектре позволит получить ценную информацию об их атмосферах, а высокая разрешающая способность спектрографа обеспечит точное определение химического состава этих небесных тел.
