В публикации представлен видеоролик, демонстрирующий, как менялась сверхновая Кеплера (SN 1604) на протяжении четверти века наблюдений. За этим процессом следила орбитальная рентгеновская обсерватория «Чандра». Скорость движения некоторых выброшенных веществ достигает двух процентов от скорости света, что позволяет разглядеть эволюцию объекта, даже несмотря на его удалённость от Земли на 20 тысяч световых лет.
Сверхновая Кеплера в оптическом диапазоне. Источник изображения: NASA
Наблюдаемый звёздный остаток — результат взрыва, произошедшего более четырёх столетий назад. Он представляет собой быстро расширяющееся облако раскалённого газа и частиц. Видео, показывающее эту динамику, смонтировано из снимков, полученных в 2000, 2004, 2006, 2014 и 2025 годах, что делает данный таймлапс одним из самых продолжительных в истории астрономических исследований в рентгеновском спектре.
Сверхновые типа Ia, к каковым относится и SN 1604, возникают в двойных системах, когда белый карлик, поглотив чрезмерное количество вещества со звезды-компаньона, разрушается в мощнейшем термоядерном взрыве. Подобные события имеют огромное значение для космологии, поскольку их пиковая светимость хорошо известна и стабильна, что позволяет применять их как «стандартные свечи» для вычисления дистанций во Вселенной. Кроме того, тяжёлые элементы, выброшенные при взрыве, рассеиваются в космосе, обогащая межзвёздную материю и создавая основу для рождения новых звёзд и планетарных систем.
Исследования выявили, что различные области облака расширяются с неодинаковой скоростью — от приблизительно 0,5% до 2% скорости света (от 1790 до 6170 км/с). Эта разница обусловлена неоднородностью окружающей межзвёздной среды и особенностями распространения ударных волн от взрыва. Хотя данные скорости существенно превышают значение, необходимое для преодоления гравитации Млечного Пути, в конечном счёте эти остатки замедлятся и останутся в пределах нашей галактики. Такие наблюдения предоставляют учёным уникальный шанс изучать в почти реальном времени механизмы расширения остатков сверхновых и их воздействие на галактическое пространство. Поэтому мониторинг сверхновой Кеплера продолжится, а «фильм» о жизни её вещества будет становиться всё более подробным и длинным.
