В Китае, как и во многих государствах, активно исследуется возможность сбора солнечной энергии на околоземной орбите с последующей передачей её наземным потребителям. В последнее время интерес к такому подходу значительно вырос из-за развития орбитальных центров обработки данных и вывода в космос аппаратов с более мощным оборудованием. В этих сценариях энергия, собранная на орбите, могла бы обеспечивать как отдельные спутники, так и серверные комплексы. Пришло время переходить к практическим испытаниям.
Испытательный комплекс по беспроводной передаче энергии в Китае. Источник изображения: Xinhua
Как сообщается, группа учёных из Университета Сидянь в Сиане, участвующая в проекте по беспроводной передаче энергии из космоса, впервые в мире смогла передать питание по микроволновому лучу сразу на несколько движущихся объектов. Для проведения экспериментов в университете ещё в 2022 году была возведена специальная башня высотой 75 метров. Прежде чем запускать новую технологию в космос, исследователи отрабатывали её компоненты на Земле, на относительно небольших высотах. В дальнейшем такие платформы планируется испытывать на воздушных шарах и самолётах, постепенно увеличивая высоту и повышая точность наведения на цель.
В ходе эксперимента система передала 1180 Вт на расстояние около 100 метров, удерживая микроволновый луч с заданной точностью на удалённом приёмнике. Общий коэффициент полезного действия передачи составил 20,8 %. Отдельно был протестирован режим питания беспилотного летательного аппарата: дрон двигался со скоростью 30 км/ч и получал 143 Вт стабильной мощности с расстояния примерно 30 метров. Ранее никому в мире не удавалось продемонстрировать подобные результаты. Все аналогичные эксперименты, например в США, проводились либо в лабораторных условиях, либо на полигоне в стационарном наземном режиме, либо с воздуха или из космоса, но с сильно расфокусированным лучом на грани чувствительности приёмников.
По информации источника, университетская группа пересмотрела концепцию солнечной орбитальной станции. Если в первоначальном проекте OMEGA станция задумывалась как единая геостационарная система, включающая солнечный коллектор, фотоэлектрический массив, блок управления и распределения энергии, а также микроволновую передающую антенну, то в обновлённом варианте речь идёт о распределённой платформе с антенными решётками. Кроме того, приоритет, вероятно, может быть отдан системе беспроводного энергоснабжения космических аппаратов — своего рода беспроводным заправочным станциям на орбите. По крайней мере, для людей на Земле и наземной инфраструктуры это будет относительно безопасно в случае нештатной ситуации.
