Корпорация Microsoft осуществила резкое увеличение цен на подписку Xbox Game Pass, что вызвало недоумение у значительной части аудитории. Премиальный пакет услуг подорожал на 50%, достигнув отметки в $30 ежемесячно. Согласно аналитическим данным, подобные меры стали реакцией на стагнацию прироста абонентской базы и уменьшение прибыли от продаж ведущих игровых серий, в том числе легендарной Call of Duty.
Источник изображения: Billy Freeman/Unsplash
Повышение стоимости спровоцировало волну обсуждений в цифровом пространстве, а торговая сеть GameStop отреагировала сатирическим изображением, агитирующим за приобретение физических копий игр. Параллельно губернатор Калифорнии Гэвин Ньюсом связал происходящее с тарифными санкциями, инициированными Дональдом Трампом. Как указывает Bloomberg со ссылкой на анонимные источники внутри Xbox, новые расценки демонстрируют неэффективность подписочной модели в покрытии ущерба от сокращения реализации высокодоходных проектов, подобных Call of Duty, полученных после поглощения Activision Blizzard в 2023 году. По информации от бывшего сотрудника компании, лишь за предыдущий год недополученная прибыль от продаж этой игры на консолях и компьютерах превысила $300 млн.
Основатель аналитического агентства Aldora Йост ван Дройнен отмечает, что Game Pass не оправдал ожиданий Microsoft относительно стремительного развития после сделки с Activision, а действующая система оплаты не соответствует эксплуатационным расходам. Тем не менее, в условиях утраты позиций в аппаратном сегменте в пользу Sony и Nintendo, подписочный сервис расценивается как фундаментальный элемент устойчивой монетизации. Напомним, что при запуске в 2017 году стоимость составляла $10 в месяц за доступ к каталогу из сотен преимущественно устаревших игр.
Однако уже в 2018 году Microsoft начала включать в подписку собственные новинки одновременно с релизом, что спровоцировало внутренние дискуссии. Критики указывали на многомиллионные бюджеты и годы разработки современных игр, тогда как классическая модель предполагала реализацию копий по $60–70 с дополнительной выручкой от микроплатежей. Подписочная система трансформировала индустрию в подобие шведского стола, нанеся урон традиционным продажам.
За последние десять лет Microsoft вложила миллиарды долларов в покупку игровых студий, в том числе осуществила крупнейшую сделку за $69 млрд по приобретению Activision Blizzard. Хотя добавление бестселлеров, таких как Call of Duty, в Game Pass повысило привлекательность сервиса, это также привело к снижению объёмов продаж в рознице. Например, согласно информации IGN, 82 % копий Call of Duty: Black Ops 6 в прошлом году были реализованы на PlayStation, несмотря на доступность игры по подписке Xbox.
Параллельно с общим спадом в игровой сфере (геймеры всё чаще предпочитают оставаться в уже известных играх, обходя стороной новые релизы) Microsoft провела значительные сокращения персонала. В 2024 году из подразделения Xbox было уволено 2550 сотрудников, а финансовый директор Эми Худ потребовала от команды Xbox повысить рентабельность, что, по оценкам аналитиков, послужило толчком к резкому изменению ценовой стратегии Game Pass.
В свете этих событий Microsoft представила новые тарифные планы для Game Pass: $10 в месяц за доступ к 50 играм, $5 — за 200 игр и $30 — за более чем 400 игр, включая 75 проектов, доступных в день релиза на консолях. В каталог войдут ожидаемые новинки, включая Call of Duty: Black Ops 7 и The Outer Worlds 2.
