В ходе сегодняшних предпусковых проверок первая ступень новейшей ракеты SpaceX Starship — Super Heavy — подверглась масштабным разрушениям. Представители компании пока не дали официальных разъяснений по поводу происшествия и не раскрыли причин сбоя во время тестирования модернизированного ускорителя.
Источник изображения: x.com/LabPadre
Накануне гигантская ракета была транспортирована из сборочного цеха, что ознаменовало старт испытательной кампании — об этом компания сообщила в социальной платформе X. Тестовые процедуры стартовали в четверг, 20 ноября, на испытательном комплексе Massey, расположенном в нескольких километрах от основной площадки Starbase. В пятницу в 4:04 по местному времени (13:04 мск) в нижнем сегменте Super Heavy произошла детонация. На фотографиях, сделанных после происшествия, зафиксированы существенные деформации ускорителя — особенно в нижней зоне, где размещён крупный резервуар с жидким кислородом. Ни SpaceX, ни её руководитель Илон Маск (Elon Musk) не предоставили официальных заявлений.
Утрата экземпляра Booster 18 способна оказать серьёзное влияние на планы SpaceX. Несмотря на солидный запас технических ресурсов, именно на эту ракету возлагались особые ожидания — она представляет первую модификацию Starship 3 с многочисленными конструктивными доработками и инновационными решениями, отличающими её от предшественников. Эти нововведения были направлены на повышение эксплуатационной надёжности и лётных характеристик носителя. На площадке Massey ускорителю предстояло пройти криогенные заправочные испытания с последующей проверкой работы 33 усовершенствованных двигателей Raptor, однако эти планы остались нереализованными.
Источник изображения: x.com/StarshipGazer
Мощность взрыва оказалась ниже, чем при инциденте в июне — тогда испытательный комплекс подвергся масштабным разрушениям, а ракета была полностью утрачена; на этот раз двигатели Raptor ещё не были установлены на ускоритель. Однако данный этап был ключевым для ускорения разработки Starship и перехода к регулярным запускам, запланированным на 2026 год. В предстоящем году усовершенствованная ракета должна была продемонстрировать технологии посадки и повторного применения ускорителя, а также захвата верхней ступени. Программа Starship является частью лунной инициативы NASA, и американскому космическому агентству совместно с SpaceX требуется провести орбитальные испытания по дозаправке корабля — формально они были намечены на вторую половину 2026 года.
Ключевым преимуществом SpaceX выступает отлаженная система оперативного выявления сбоев, их устранения и скорейшего возобновления запусков. Специалисты компании, без сомнения, уже изучают полученную информацию, и вероятно, источник аварии уже определён. Маловероятно, что происшествие приведёт к катастрофическим последствиям, принимая во внимание продолжающийся этап разработки ракеты.
