Вашингтонский стартап Besxar сообщил о подписании договора со SpaceX на двенадцать запусков для проверки возможностей изготовления полупроводниковых компонентов в космическом пространстве. Этот грандиозный замысел нацелен на формирование первой в истории орбитальной линии по выпуску микросхем, где космический вакуум способен гарантировать беспрецедентную стерильность технологического процесса, практически исключая характерные для земных производств примеси.
Источник изображения: ИИ-генерация Grok 4/3DNews
Экспериментальные производственные блоки, именуемые Fabships, будут монтироваться на ускорители ракет Falcon 9. Каждый носитель сможет транспортировать два таких модуля, сопоставимых по габаритам с бытовой СВЧ-печью. После отделения от верхней ступени ускорители по инерции достигают высоты более 130 км, что позволяет производственным контейнерам провести в вакууме несколько минут, одновременно подвергаясь механическим воздействиям, способным нарушить их конструкцию. Именно эта фаза экспериментов призвана определить стойкость кремниевых основ к экстремальным условиям.
Заключённое со SpaceX соглашение стало для компании первым в рамках программы многоразового использования грузовых модулей. Ускорители совершают посадку на наземные площадки или морские платформы спустя примерно 10 минут после старта, что даёт возможность оперативно вернуть заказчику образцы, побывавшие в околоземном пространстве. Первый запуск в рамках контракта запланирован на конец этого года, последующие — на следующий.
Как пояснила основатель и генеральный директор Besxar Эшли Пилипишин, земные производители микросхем инвестируют миллиарды долларов в создание и обслуживание специализированных «чистых помещений», где выполняется ключевой этап обработки кремниевых пластин. На орбите же чистота и вакуум присутствуют в неограниченном объёме, фактически представляя собой бесплатный ресурс. При этом достижение аналогичного уровня чистоты в земных условиях требует непомерных затрат. В случае успешного прохождения начальных и последующих тестовых фаз, компания планирует начать серийный выпуск орбитальных чипов после 2030 года.
Критики обращают внимание на то, что у стартапа Besxar количество контрактов превышает число работников. Основательница компании отказалась от завершения образования и оставила учёбу, сосредоточившись на реализации нескольких общественно полезных инициатив. Благодаря активной общественной деятельности Эшли и её маркетинговому образованию, ей удалось привлечь поддержку от ряда вкладчиков, в том числе получить финансирование в рамках программы NVIDIA Inception, а также, судя по всему, достичь договорённостей о партнёрстве с Министерством обороны США.
