Эксплуатация крупных дата-центров сопряжена со значительными энергозатратами не только из-за высокого электропотребления, но и из-за необходимости мощного охлаждения, что в совокупности усиливает выбросы углерода в окружающую среду. Китайские инженеры предлагают уменьшить этот негативный эффект путём размещения вычислительных комплексов под водой.
Источник изображения: Microsoft
Компания Highlander, специализирующаяся на производстве морского оборудования, совместно с шанхайскими строительными организациями работает над созданием погружаемого дата-центра, предназначенного для функционирования в прибрежных водах Шанхая. Конструкция напоминает крупную жёлтую капсулу с разъёмами для подключения коммуникаций. Как отмечают участники проекта, ключевым достоинством подводных серверных является возможность использования океанских течений для естественного охлаждения.
Корпорация Microsoft ещё в 2018 году опробовала аналогичную технологию у побережья Шотландии, однако китайская разработка, запуск которой запланирован на середину текущего месяца, станет первой коммерческой реализацией. В числе потенциальных клиентов подводного дата-центра в Шанхае значатся телеком-оператор China Telecom и государственная компания из сферы искусственного интеллекта. По заявлению представителя Highlander, такая конструкция позволяет сократить энергопотребление на охлаждение до 90%.
В 2022 году Highlander получила государственные субсидии в размере $5,62 млн на реализацию аналогичного проекта в провинции Хайнань, который продолжает успешно работать. Специалисты компании подчёркивают, что техническое воплощение подобных инициатив часто оказывается сложнее первоначальных расчётов. Высокие затраты и возможное воздействие на морскую экосистему остаются факторами, ограничивающими массовое внедрение подводных дата-центров.
Шанхайский объект Highlander будет получать свыше 95% необходимой электроэнергии от ветрогенераторов. При создании герметичного корпуса критически важна защита от продолжительного контакта с морской водой, вызывающей коррозию. Компания наносит на стальную оболочку специальное покрытие на основе стеклянных частиц. На морской поверхности будет размещён шлюзовый модуль с лифтовой системой для доступа обслуживающего персонала к погружённой капсуле.
Интересно, что японские исследователи уже выявили определённые риски для безопасности информации в подводных дата-центрах. Оказывается, злоумышленники способны применять против них акустические волны, передаваемые через водную среду. Экологи выражают беспокойство по поводу того, что тепло, генерируемое подводными ЦОД, способно воздействовать на локальную экосистему. Некоторые морские организмы при изменении температуры могут мигрировать в более холодные зоны, уступая место теплолюбивым видам. Последствия такой передислокации морских обитателей трудно предсказать заранее. Воздействие данного фактора на окружающую среду будет возрастать пропорционально увеличению вычислительных ресурсов в определённой части акватории. Специалисты полагают, что подводные дата-центры вряд ли полностью вытеснят наземные аналоги, а скорее будут сосуществовать вместе с ними.
